Akadēmiskais centrs
Par rododendriem
Rododendru ģintī ir vairāk nekā 1200 dažādas sugas. Savvaļā rododendri aug galvenokārt Himalaju kalnos, Rietumķīnā un Centrālķīnā. Visplašāk izplatīti rododendri ir Ķīnā, Tibetā, Mjanmā un Nepālā, kur tas ir nacionālais zieds.
Eiropā rododendru daudzveidība savvaļā ir mazāka – šeit dabā sastopamas vien 10 sugas. Latvijā savvaļā sastopama 1 rododendru suga – tūbainais rododendrs Rhododendron tomentosum, ko plašāk pazīstam kā purva vaivariņu.
Tā kā rododendri ir populāri dekoratīvie augi, to šķirņu skaits jau daudzkārt pārsniedz sugu skaitu – pasaulē zināmas vairāk nekā 30 000 selekcionētas šķirnes.
Rododendri pieder ēriku dzimtas (Ericaceae) rododendru ģintij. Vārds „rododendrs” cēlies no sengrieķu vārda rhódon — ‘roze’, un déndron — ‘koks’. Rododendru ģints ir ļoti daudzveidīga. Tajā ietilpst gan sugas, kuras veido tikai dažus centimetrus augstus krūmus, gan sugas, kas var sasniegt pat 30 m augstumu. Rododendrus iedala vairākās grupās – vasarzaļie, mūžzaļie, daļēji mūžzaļie un sīkziedu rododendri. LU Botāniskajā dārzā ir apskatāmas visas rododendru grupas.
Par LU Botāniskā dārza rododendru kolekciju un rododendriem Latvijā
Pirmo rododendru kolekciju LU Botāniskajā dārzā sāka veidot 20.gadsimta 30.gados, ievedot stādus no Vācijas, taču no sākotnējiem rododendru stādījumiem eksemplāri līdz mūsdienām nav saglabājušies. Senākie rododendru kolekcijas eksemplāri, kas šobrīd apskatāmi LU Botāniskajā dārzā, ir stādīti 20.gadsimta 50.gados - 1952.g. dendrologs Viktors Vārna pie Volfšmita muižas kalpu mājas iestāda grupu ar dzeltenajiem rododendriem, 1957.gadā darbu pie rododendru kolekcijas papildināšanas un selekcijas uzsāk Rihards Kondratovičs.
Eiropā rododendrus sāka stādīt 17.gadsimtā, bet Latvijā rododendru audzēšanas pirmsākumi meklējami vēlāk - 19.gadsimta sākumā. Tomēr Latvijā lielāko popularitāti rododendri ieguvuši kopš 20.gadsimta otrās puses, par ko jāpateicas LU profesoram un bijušajam LUBD direktoram Rihardam Kondratovičam, kas aktīvi pētīja rododendru ģinti, kā arī nodarbojās ar to selekciju. Daudzas no prof. Kondratoviča radītajām rododendru šķirnēm ir apskatāmas arī LU Botāniskā dārza rododendru kolekcijā, kā arī LU rododendru audzētavā Babītē. LU Botāniskajā dārzā parasti krāšņākā rododendru ziedēšana novērojama maija beigās un jūnija sākumā.
LU Botāniskā dārza rododendru kolekcija ir viena no lielākajām Latvijā. Tajā šobrīd ir pārstāvētas 120 rododendru sugas un šķirnes (50 sugas un 70 šķirnes). No tām Latvijā radītās, R. Kondratoviča izveidotās šķirnes - 61 (30 vasarzaļās, 31 mūžzaļās).
LU Botāniskais dārzs ir atvērts katru dienu no 10.00 līdz 21.00. Ieejas biļešu cenas apskatāmas ŠEIT.
